As inundações devastadoras que atingem a África do Sul há cinco dias causaram quase 400 mortes e 41 mil afetados, segundo um novo balanço divulgado nesta sexta-feira, 15, enquanto a busca macabra pelos muitos desaparecidos continua. A maioria das vítimas foi registrada na região de Durban, cidade portuária de Kwazulu-Natal (KZN) voltada para o Oceano Índico, onde se concentraram as intensas chuvas que começaram no último fim de semana.
“Um total de 40.723 pessoas foram afetadas. Infelizmente, o número de mortos continua aumentando e o último balanço é de 395 mortos”, disse o escritório de gestão de desastres da província de Kwazulu-Natal em comunicado. O presidente Cyril Ramaphosa, que esteve em Mpumalanga (nordeste) para as férias da Páscoa, lamentou uma catástrofe “nunca vista antes no país”.
As previsões meteorológicas apontam para tempestades e risco de inundações localizadas no fim de semana da Páscoa. Novas tempestades também devem afetar as províncias vizinhas de Free State (centro) e Eastern Cape (sudeste), onde “já foi registrada uma morte”, segundo Ramaphosa.
DEVASTAÇÃO
As chuvas, que atingiram níveis não vistos em mais de 60 anos, derrubaram pontes e estradas e isolaram grande parte desta região costeira do Oceano Índico. Mais de 250 escolas foram afetadas e milhares de casas foram destruídas. Milhares de pessoas ficaram desabrigadas e as autoridades anunciaram a abertura de cerca de 20 abrigos de emergência, que abrigam mais de 2.100 pessoas.
O sul da África sofre regularmente tempestades violentas durante a temporada de ciclones, de novembro a abril. Mas a África do Sul geralmente é poupada desses eventos climáticos extremos que se formam sobre o Oceano Índico.
